15. yüzyıldan bu yana kitapseverlere hizmet eden Sahaflar Çarşısı, İstanbul’un en eski çarşılarından biridir. 1460’ta kurulan Kapalıçarşı içinde faaliyet göstermeye başlayan sahaflar 1894 Depremi’nin ardından o zamanki adı ile “Hakkaklar Çarşısı”na taşınırlar. Eski kitap ve hat sanatının seçkin örneklerinin alınıp satıldığı çarşı, 6 Ocak 1950’de çıkan yangında harap olur. Yeniden inşa edilen çarşı, 3 Ekim 1952 tarihinde hizmete başlar. Çarşı, 1980’li yılların başına kadar da önemini korur.

Sahaflar Çarşısı, 12 Eylül 1980 Darbesi’ne kadar aradığı kitabı bulamayanların, dar bütçeli olanların, öğrencilerin, kitapseverlerin uğrak yeri olmuştur. Kitapların suç sayıldığı, yasaklandığı yıllarda hızla çöküşe geçen çarşıda, bugün eski kitap alıp satan esnaf sayısı ne yazık ki yok denecek kadar azdır.